Comment prier quand je ne sais pas quoi dire?

Ce que la prière n’est pas

Ce n’est pas une performance. Ce n’est pas une formule à réciter correctement sous peine d’échec. Ce n’est pas réservé aux gens bien.

Jésus a été explicite là-dessus : inutile de multiplier les paroles pour se faire entendre, « votre Père sait de quoi vous avez besoin avant que vous le lui demandiez » (Matthieu 6.7-8). Et l’histoire qu’il raconte pour illustrer la prière juste met en scène un homme qui n’ose pas lever les yeux et dit sept mots : « Ô Dieu, aie pitié de moi, pécheur » (Luc 18.13). C’est celui-là, dit Jésus, qui rentre chez lui en règle avec Dieu.

Commencer par une phrase

Vraiment une seule suffit. « Dieu, me voici. » « Je ne sais pas si tu existes, mais j’ai besoin d’aide. » « Merci pour aujourd’hui. »

Si vous n’avez jamais prié, commencez là. Aujourd’hui, une phrase.

Quatre mouvements pour structurer

Quand la phrase seule ne suffit plus, cette trame simple aide beaucoup de gens :

• Merci — nommez une chose précise. Pas « merci pour tout » : « merci pour cet appel de mon frère ».
• Pardon — dites honnêtement ce qui a besoin de changer. Sans vous accabler; Dieu n’a pas besoin qu’on s’humilie pour daigner écouter.
• Aide — vos besoins, et ceux des autres. Nommez les gens.
• Écoute — deux minutes de silence, ou quelques lignes d’un évangile. La prière n’est pas qu’un monologue.

Dix minutes suffisent. Mieux vaut cinq minutes tous les jours qu’une heure une fois par mois.

Le modèle que Jésus a donné

Quand ses disciples lui ont demandé d’apprendre à prier, il ne leur a pas fait de conférence : il leur a donné une prière courte, le Notre Père (Matthieu 6.9-13). Elle tient en cinq phrases et contient déjà tout — la présence de Dieu, son règne, le pain d’aujourd’hui, le pardon donné et reçu, la protection.

On peut la prier lentement, en s’arrêtant sur chaque ligne. Beaucoup de chrétiens le font depuis vingt siècles et n’en ont pas fait le tour.

Quand aucun mot ne vient

Cela arrive, et souvent dans les moments les plus lourds. Le silence est alors une prière à part entière.

Vous pouvez aussi répéter quelques mots, comme on tient une rampe : « Seigneur Jésus, aie pitié de moi. » « Père, je me confie en toi. » Ce n’est pas une incantation; c’est une façon de rester là.

Et si vraiment rien ne vient, la Bible dit que l’Esprit prie à notre place, « par des soupirs inexprimables » (Romains 8.26). Autrement dit : votre incapacité à prier ne vous coupe de rien.

Ce qui aide dans la durée

• Un moment fixe, même court, plutôt que d’attendre l’envie.
• Un carnet pour noter ce que vous demandez. Le relire six mois plus tard est souvent saisissant.
• Prier avec d’autres, ce qui apprend plus vite que tout le reste.

Si vous aimeriez qu’on prie pour vous, écrivez-nous. Vous n’avez pas à expliquer plus que ce dont vous avez envie.